酸度計實際上是一個非常復雜的裝置。

它由兩個基本部分組成: ph 電極和儀器本身的電子部分。通常這些是不同的設備，通過電纜連接。此外，更便宜的型號通常將探針和儀器組合成一個單一的設備。

在兩個系統中使用的組合 ph 電極實際上包含兩個不同的電極(因此組合)。

一種是不改變電壓的參比電極，只是設定一個標準電壓水平來比較傳感電極。第二個電極是 ph 敏感的。這是兩個電極之間的電壓差，儀器讀取并轉換成 ph 值。